Комп'ютерне моделювання підтвердило гіпотезу про зв'язок «тигрових смуг» на супутнику Марса з його повільним руйнуванням під впливом припливних сил.
Один із супутників Марса – Фобос – зовсім невеликий. На його поверхні можна розглянути великий кратер Стікні, слід потужного стародавнього зіткнення, і ряд світлих, майже паралельних борозней довжиною до 30 кілометрів і завширшки кілька сотень метрів.
Природа цих смуг досі залишається загадкою. За однією з версій їх залишили уламки, що відкотилися від кратера. Згідно з іншою, борозни пов'язані з припливними силами, що впливають на супутник Марса. Цю гіпотезу підтвердила нова робота вчених із Китаю та США, стаття яких опублікована в The Planetary Science Journal.
Фобос обертається в десятки разів ближче до своєї планети, ніж Місяць до Землі, лише у 6000 кілометрів над її поверхнею. Поступово ця дистанція скорочується, орбіта супутника знижується на 1,8 сантиметри на рік. Фобос відчуває дедалі потужніший вплив припливних сил, що виникають під час руху в гравітаційному полі Марса.
Зазвичай вплив цих сил помітно лише в околицях дуже масивних тіл, таких як Юпітер, або на прикладі рідин, як припливи у земних океанах. Однак невеликий Фобос вже досить близький до Марса, щоб помітно відчувати, як планета його деформує. Під дією припливних сил супутник трохи витягується по лінії, спрямованої до центру Марса.
Ця деформація може спричинити появу тріщин, видимих на поверхні як борозни. Дана гіпотеза була висловлена досить давно, проте вважалася малоймовірною через занадто пухку структуру Фобоса. Автори нового дослідження припустили, що пухка лише поверхня супутника, а глибше розташовані щільніші шари.
У такому разі деформація через припливні сили могла розколоти їх, створивши глибокі тріщини, куди впав сипкий матеріал з поверхні, залишивши видимі здалеку смуги. Таку ідею підтвердило комп'ютерне моделювання. Використовуючи для розрахунків шарувату структуру з різними характеристиками, у більшості з них вчені отримали характерне розтріскування у глибині, а також паралельні борозни на поверхні моделі супутника.
