Однією з цілей космічного телескопа Джеймс Вебб в перший рік роботи буде екзопланета, що знаходиться приблизно в 50 світлових роках від Землі. Нові спостереження дозволять більше дізнатися про «пекельні» умови на планеті.
Планета під назвою 55 Cancri e знаходиться так близько до своєї зірки, що умови на планеті буквально схожі на опис біблійного пекла. За словами астрономів, поверхня цієї планети постійно палає.
55 Cancri e обертається по орбіті своєї зірки, схожої на Сонце, здійснюючи один оберт менш ніж за 18 годин. Оскільки температура поверхні набагато вища за температуру плавлення типових мінералів, що утворюють гірські породи, вважається, що денна сторона планети вкрита океанами лави. У попередніх дослідженнях вчені показали, що ця планета, мабуть, багата на вуглець. А температура та тиск створюють ідеальні умови для утворення алмазів.
Щоб зрозуміти умови на планеті, в NASA пропонують уявити Землю, яка була б набагато ближчою до Сонця. Так близько, що земний рік тривав би лише кілька годин. Тоді через гравітацію зірки на одній півкулі Землі завжди був би день, а на другому – вічна ніч. На планеті скипіли б океани, місце яких зайняли інші океани, але не з води, а з розплавленої лави.
