Для палеонтологів археоптерикс становив цінну знахідку. Він був «утраченою ланкою», що вела від динозаврів до птахів, і таким чином служив неспростовним доказом на підтримку теорії про те, що динозаври були предками птахів. Знайшли й інші закам'янілості, які також підтверджували, що птахи є прямими нащадками динозаврів. Але як вони навчилися літати? 1 коли почалося завоювання неба? Виявляється, що динозаври стали ранніми власниками пір’я і вони вдосконалювали його ще до перших польотів із багатьох причин. Кольорове пір’я самця приваблювало самиць того ж виду. Прибічники іншої гіпотези походження польотів стверджують, що з часом пір'я, яке змінилося, стали використовувати для того, щоб відмахуватися від комах. Крила та хвіст, укриті пір'ям, допомагали археоптериксу планерувати з гілки на гілку і пролітати короткі відстані. Археоптерикс не міг довго літати в повітрі і оперення служило йому як парашут при приземленні. Можливо, істина полягає в поєднанні різних гіпотез, тобто предки археоптерикса почали літати частково завдяки вмінню бігати, частково – здібності стрибати, частково – мистецтву планерування з дерев, частково – моторності в перескакуванні з гілки на гілку.
Пір’я археоптерикса було асиметричним (із неоднаковими краями), таким, як і у птахів – прекрасних літунів, отже, можна припустити, що він умів літати, хай і не так добре, як сучасні птахи. Вважають, що археоптерикс розвинув уміння літати, стрибаючи з гілок, для того щоб ловити комах, або тоді, коли під час бігу він іноді відривався від землі і здійснював короткий планерний політ.
Для того щоб удосконалити політ сучасного птаха, мали спливти мільйони років еволюції.
