Зникнення колонії Роанок, яку часто називають «Втраченою колонією», є однією з найтриваліших історичних загадок Америки. Наприкінці 16 століття група англійських поселенців безслідно зникла з острова Роанок, що біля узбережжя сучасної Північної Кароліни. Незважаючи на численні дослідження та теорії, доля цих ранніх першопрохідців залишається оповитою таємницею. Єдиною зачіпкою, що залишилася після них, було слово «CROATOAN», вирізьблене на стовпі, що викликало нескінченні припущення. Теорії варіюються від інтеграції з місцевими індіанськими племенами до знищення ворожими силами або природними катаклізмами.
Заснування колонії Роанок
У 1587 році група з приблизно 115 англійських поселенців, серед яких були чоловіки, жінки і діти, прибула на острів Роанок. Спонсорована сером Волтером Рейлі, колонія мала на меті заснувати перше постійне поселення Англії в Новому Світі. На чолі з губернатором Джоном Вайтом поселенці зіткнулися з першими викликами. Місцеві умови були суворими, припаси вичерпувалися, а стосунки з сусідніми індіанськими племенами були напруженими. Лише через кілька місяців губернатор Вайт повернувся до Англії, щоб зібрати припаси, залишивши свою сім'ю та інших колоністів позаду.
Повернення до Англії зайняло більше часу, ніж очікувалося. Через постійні конфлікти з Іспанією, зокрема з Іспанською армадою, Вайт не міг повернутися до Роанок протягом трьох років. Коли він нарешті повернувся у 1590 році, колонія була безлюдною.
Таємниче зникнення
Коли Вайт повернувся до Роанок, він не знайшов жодних слідів поселенців. Будинки та укріплення були розібрані, а не знищені насильством, що свідчило про те, що поселенці покинули колонію організовано. Єдиною зачіпкою було слово «CROATOAN», вирізане на стовпі, і літери «CRO», вирізані на сусідньому дереві. Вайт сприйняв це як знак того, що поселенці переїхали на острів Кроатон (нині відомий як острів Гаттерас), де жило дружнє індіанське плем'я. Однак суворі погодні умови та брак ресурсів завадили подальшим дослідженням у той час.
Теорії про те, що сталося з поселенцями:
- інтеграція з місцевими племенами, що може пояснити, чому пізніші поселенці повідомляли, що бачили світлошкірих, англомовних корінних американців;
- переселення в інше поселення або місцевість, можливо, щоб уникнути посухи або ворожих сил;
- знищення ворожими корінними племенами або іспанськими військами, хоча жодних доказів насильства не було знайдено;
- смерть від голоду, хвороб або стихійних лих, таких як урагани.
Це лише кілька гіпотез, які продовжують викликати дискусії серед істориків та археологів.
Теорії та докази
Протягом століть дослідники пропонували різні пояснення зникнення колонії. Археологічні розкопки та історичні записи дають суперечливі докази, і жодна з теорій не є загальноприйнятою.
- Докази на користь інтеграції з місцевими племенами. Одна з найбільш широко підтримуваних теорій полягає в тому, що поселенці могли інтегруватися з місцевим племенем хорватів. Існують історичні свідчення, які вказують на те, що пізніші європейські поселенці зустрічали корінних американців з європейськими рисами та англомовними словами в їхньому лексиконі. Деякі археологічні знахідки, такі як європейські артефакти, знайдені на острові Гаттерас, також підтверджують цю теорію.
- Стихійні лиха і голод. Вивчалася можливість стихійних лих, таких як урагани або тривала посуха. Дані з деревних кілець свідчать, що в роки заснування колонії в районі Роанок була сильна посуха, яка могла змусити поселенців покинути це місце в пошуках їжі та води.
- Ворожі сили. Деякі історики вважають, що поселенці стали жертвами насильства або з боку місцевих племен, або з боку іспанських військ, які в той час також досліджували цю територію. Однак відсутність доказів битви, таких як тіла або пошкодження від зброї, робить цю теорію менш вірогідною.
- Сучасні дослідження та археологічні відкриття. В останні роки сучасні археологічні методи пролили нове світло на цю таємницю. Розкопки на острові Роанок та прилеглих територіях виявили європейський керамічний посуд, знаряддя праці та інші предмети, хоча ці знахідки залишаються непереконливими. Аналіз ДНК нащадків місцевих корінних американців також досліджувався як потенційний шлях до з'ясування долі поселенців. Однак ці дослідження ще не дали остаточної відповіді.
Дослідники продовжують шукати підказки, використовуючи передові технології, такі як георадари та нові методи картографування. Кожне відкриття приносить більше запитань, але надія на розгадку таємниці не згасає.
Основні археологічні знахідки:
- європейський керамічний посуд, знайдений на острові Гаттерас, що свідчить про те, що поселенці могли переїхати туди;
- залишки інструментів і зброї кінця 16 століття, знайдені на острові Роанок;
- різьблення по каменю та інші маркери, які, як вважають, належать поселенцям.
Зникнення колонії Роанок залишається однією з найбільших загадок ранньої американської історії. Хоча існує кілька правдоподібних теорій, жодна з них не доведена остаточно. Доля поселенців, незалежно від того, чи це була асиміляція з місцевими племенами, переселення чи катастрофа, продовжує зачаровувати істориків та ентузіастів. Незважаючи на розвиток технологій та археології, ця таємниця все ще залишається в тіні, спокушаючи майбутні покоління дослідників надією розкрити істину. З появою нових свідчень, можливо, колись ми зможемо розгадати таємниці Загубленої колонії. А поки що історія Роанок слугує гострим нагадуванням про виклики та невизначеність, з якими стикалися перші дослідники Нового Світу.
