Садові скульптури із сільського присадибного саду на сході Англії виявились справжніми єгипетськими сфінксами та стали найдорожчим лотом місцевого аукціону. За стартової ціни 200 фунтів їх продали за 195 тисяч фунтів.
Останні власники придбали пару сфінксів 15 років тому на розпродажі в одній із садиб за кількасот фунтів. З того часу метрові кам'яні фігури прикрашали їхній внутрішній дворик і сад. Походження своїх скульптур власники пов'язували із садово-парковою модою XVIII–XIX століть та вважали ремісничим виробом тієї епохи. У зв'язку із майбутнім переїздом вони вирішили продати їх на місцевому аукціоні.
Покупці мали змогу заздалегідь оглянути скульптури, розпізнали справжні єгипетські артефакти, але нічим не видали свій інтерес. Тож стартова ціна була низькою. Після початку торгів вартість з 200 фунтів моментально злетіла вгору: за давні статуї боролися кілька покупців по телефону та в Інтернеті.
Для провінційного аукціону сфінкси стали найдорожчим лотом року. Їх придбала за 195 000 фунтів міжнародна аукціонна галерея, ім'я якої не розголошується. Не повідомляється і метод, за допомогою якого покупці визначили вік та справжність артефактів. Можливо, досвідчені мистецтвознавці керувалися ступенем вивітрювання породи або помітили на кам'яних статуях характерні для майстрів сліди інструментів.
