Середньовічний меч, що обріс черепашками і затверділим піском, але водночас чудово зберігся, був випадково знайдений ізраїльським аквалангістом-любителем на дні Середземного моря в жовтні 2021 року. Це сталося недалеко від кіббуца Неве Ям, за 20 кілометрів на південь від Хайфи, тому унікальна знахідка отримала назву «меч Неве Яма».
Вік зброї вчені оцінили у 800-900 років, тобто віднесли її до періоду Хрестових походів. Оскільки меч щільно вкритий товстим панциром морських відкладень, багато в чому завдяки яким він так добре зберігся, археологи обмежені в можливостях вивчення артефакту. Проте рентгенівське обстеження дало змогу проникнути крізь шари черепашок і спеченого піску, не пошкодивши залізного клинка майже метрової довжини, і побачити, що ховається всередині.
Як повідомляє Live Science, виявилося, що лезо меча викривлене. Зазвичай клинки мечів, які отримали пошкодження в битві, пізніше випрямляли. Той факт, що лезо «меча Неве Яма» залишилося викривленим, а сам він був позбавлений піхов, може свідчити про те, що зброя постраждала під час морського бою і пішла на дно разом зі своїм загиблим господарем, вважають археологи.
За часів Хрестових походів, у ХІІ-ХІІІ століттях, мечі, що вимагали дуже якісного заліза, були надзвичайно дорогими. Меч був особистою зброєю знатного лицаря-хрестоносця, його використовували в битві сам-на-сам. Пошкодження і втрата цієї зброї під час битви, як правило, мали для воїна фатальні наслідки.
Хоча сканування морського дна навколо місця виявлення «меча Неве Яма» не виявило людських решток, археологи, тим не менш, припускають, що скелет колишнього власника зброї перебуває десь неподалік.
