Археологи з Університету Гельсінкі розкопали могилу дитини-підлітка в Майоонсуо, розташованому в муніципалітеті Оутокумпу в Східній Фінляндії.
Під час розкопок було виявлено обмежені людські останки, лише кілька зубів померлого, якому, згідно з антропологічним дослідженням, було від 3 до 10 років.
Також було виявлено два поперечні наконечники стріл, виготовлені з кварцу, і два, можливо, кварцові предмети. Виходячи з форми наконечників стріл і датування на рівні берега, було встановлено, що поховання датується періодом мезоліту.
Команда під час аналізу ґрунту також виявила невеликі фрагменти пташиного пір’я, волосся собак і ссавців, а також рослинні волокна. Зазвичай органічні залишки у Фінляндії деградують через високий рівень кислотності ґрунту, в результаті чого з кам’яного віку дуже мало екземплярів, які містять органічні предмети чи останки.
У зразках ґрунту було ідентифіковано 24 мікроскопічних (0,2-1,4 мм) фрагменти пір’я птахів, більшість з яких походить від пуху. Сім фрагментів пір’я були ідентифіковані як пух водоплавних птахів (Anseriformes), які, можливо, використовувалися для виготовлення одягу.
Було ідентифіковано один фрагмент пір'я сокола (Falconidae), який міг бути частиною оперення стріл, прикріплених до наконечників стріл, або, наприклад, з пір'я, яке використовувалося для прикраси одягу.
Також було ідентифіковано 24 фрагменти волосся ссавців довжиною від 0,5 до 9,5 мм, а також три волосини собаки, можливо, хижака, знайденого на дні могили. Волоски також можуть бути, наприклад, у взутті з вовчої чи собачої шкіри. Також можливо, собаку поклали до ніг дитини.
«Собак, похованих разом із покійним, знайшли, наприклад, у Скейтхольмі, відомому місці поховання на півдні Швеції, яке датується приблизно 7000 роками, – каже професор Крістіна Маннермаа з Університету Гельсінкі. – Відкриття в Маджоонсуо є сенсаційним, хоча від тварини залишилося лише волосся – навіть зубів немає. Ми навіть не знаємо, собака це чи вовк. Використаний метод демонструє, що сліди шерсті та пір’я можна знайти в могилах, яким кілька тисяч років, у тому числі у Фінляндії. Це все дає нам дуже цінну інформацію про звички поховання в кам’яному віці, вказуючи на те, як люди готували дитину до подорожі після смерті».