Багаторічна рослина заввишки 50–150 см. Росте на вологих луках практично по всій території України. Надземна частина вкрита білястим опушенням, що складається із зірчастих волосків. Кореневище міцне, розгалужене.
Стебло прямостояче, квітки двостатеві, правильні, зібрані у китиці.
Алтея – відома лікарська рослина, що допомагає при захворюваннях дихальних шляхів як муколітичний, відхаркувальний, протизапальний засіб. Із неї виробляють таблетки «Мукалтин». їх знають майже всі, хто хоч раз лікувався від кашлю, а от рослину, з якої їх виготовили, може впізнати далеко не кожен. У той же час, вона досить декоративна, нагадує маленьку блідо-рожеву мальву і належить до однієї родини з відомою тропічною квіткою – гібіскусом.
