Після кількох років досліджень вчені з археологічного проекту Bajo Laberinto використали лідар, щоб більше дізнатися про секрети величезного стародавнього міста майя Калакмуля. В результаті, експерти більше дізналися про щільність населення та зміну ландшафту стародавнього поселення в Мексиці.
Лідар (транслітерація LIDAR або LiDAR – англ. Light Detection and Ranging «виявлення та визначення дальності за допомогою світла») – технологія вимірювання відстаней шляхом випромінювання світла та виміру часу повернення цього відбитого світла на приймач. Лідар як прилад є, як мінімум, активним далекоміром оптичного діапазону.
Використовуючи зображення лідара, вчені наголосили на суттєвих змінах ландшафту. Вони вказують на те, що майя активно використовували сільське господарство для харчування населення міста та його розвитку.
«Вся доступна земля була вкрита водними каналами, терасами, стінами та греблями», – пояснюють вчені.
Розташований у біозаповіднику Калакмуль, однойменне місто було новою столицею могутньої династії Канул (Змії) з 635–850 років н.е. Режим Канула домінував у геополітиці майя, контролюючи велику мережу васальних королівств.
До нового дослідження вчені не були впевнені в масштабах міських поселень та змін ландшафту в самій столиці. Завдяки лідару все змінилося.
Кількість людей, які жили в Калакмулі в розпал правління «Зміїного короля», не була повною несподіванкою через попередні картографічні та археологічні дослідження. Однак археологи «вразилися масштабом та рівнем міського будівництва», повідомляється у прес-релізі Університету Калгарі.
На обстеженій території експерти виявили величезні житлові комплекси квартирного типу, у деяких з яких налічується до 60 окремих будівель – місць проживання великих домогосподарств, що складаються з розширених сімей та її афілійованих членів.
