Королівський музей Онтаріо представив нове дослідження, засноване на мозку скам'янілого морського хижака. Вчені з'ясували, як розвивався мозок у тварин у процесі еволюції, а також як з'явився зір. Результати роботи дослідників опубліковано у журналі Current Biology.
Stanleycaris, який став об'єктом вивчення, належав до стародавнього вимерлого предка членистоногих під назвою Radiodonta, віддалено пов'язаного із сучасними комахами та павуками. Найбільше дослідників схвилювало те, що знаходиться у голові Stanleycaris. У 84 скам'янілості збереглися залишки мозку і навіть нервів, незважаючи на те, що минуло 506 мільйонів років.
Джозеф Мойсюк, провідний автор дослідження з університету Торонто розповів:
Хоча скам'янілі мізки кембрійського періоду не є новими, це відкриття вирізняється дивовижною якістю збереження та великою кількістю зразків. Ми навіть можемо розрізнити дрібні деталі, такі як центри обробки зображень, що обслуговують очі, та сліди нервів, що входять у придатки. Деталі настільки чіткі, ніби ми дивимося на тварину, яка померла вчора.
Нові скам'янілості показують, що мозок Stanleycaris складався з двох сегментів, протоцеребруму та дейтоцеребруму, пов'язаних з очима та лобовими частками відповідно. Мойсюк додав:
Ми дійшли висновку, що двосегментна голова і мозок мають глибоке коріння в лінії членистоногих і що її еволюція, ймовірно, передувала трисегментному мозку, який характерний для всіх живих представників цього різноманітного типу тварин.
У сучасних членистоногих, таких як комахи, мозок складається з протоцеребруму, дейтоцеребруму та тритоцеребруму. Хоча може здатись, що різниця в сегменті не змінює правила гри, насправді вона має радикальне наукове значення. Оскільки повторювані копії багатьох членистоногих органів можна знайти в їх сегментованих тілах, з'ясування того, як сегменти вибудовуються між різними видами, є ключем до розуміння того, як ці структури диверсифікувалися в межах групи.
На додаток до пари стеблинних очей у Stanleycaris було велике центральне око в передній частині голови, що ніколи раніше не помічалося у радіодонтів. Доктор Жан-Бернар Карон, куратор відділу палеонтології безхребетних розповів:
Наявність величезного третього ока у Stanleycaris була несподіваною. Це підкреслює, що ці тварини виглядали ще більш химерно, ніж ми думали, але також показує нам, що ранні членистоногі вже розвинули безліч складних зорових систем, як і багато з їхніх сучасних родичів.
