Вчені Брістольської школи наук про Землю виявили в Музеї природної історії в Лондоні скам'янілість, що показала, що сучасні ящірки виникли щонайменше 35 млн. років тому.
Згідно з дослідженням, опублікованим у Science Advances, зразок, названий «Клевозавр та ще одна рептилія» пролежав у шафі музейної колекції з 1950-х. Тоді ще не існувало технології, що дозволяла встановити, що скам'янілість утворена ящіркою сучасного типу.
Наголошується, що вчені відтворили скам'янілість пращура ящірок у трьох вимірах через рентген. Це дозволило розглянути скелет істоти, що померла мільйони років тому. Він належав досить поширеній викопній рептилії, близькому родичу новозеландської гаттерії.
Новому виду ящірок дали назву Cryptovaranoides microlanius, що означає «маленький м'ясник» – на честь щелеп, заповнених гострими зубами. На думку експертів, знахідка змінить усі теорії походження ящірок та змій та оцінки швидкості їх еволюції.
