Населяє ріки та озера України, крім Криму.
Довжина – 60 см, маса – до 7,5 кг.
Живиться водяними черв’яками, дрібними молюсками та рачками, а також м’якою водяною рослинністю.
Веде досить потаємне життя, уникаючи яскравого світла.
Навесні та на початку літа самка викидає на водяні рослини до 400 тисяч дрібних ікринок.
Витривалий до низького вмісту кисню у воді.