Багаторічна водяна рослина заввишки 30–40 см із повзучим кореневищем. Листки 7–11 мм завширшки, лінійно-ланцетні. Вони є смачним та поживним кормом для водоплавної птиці, тож качки, гуси й нирки залюбки проводять час у воді над заростями цієї рослини.
Назва рдесника походить від давньоруського слова «рдьти», яке означає «майоріти». Вибір саме такої назви не випадковий, адже довгі звивисті пагони рдесника майорять у річковій воді, наче таємничі підводні прапори.
