Він був красивий, піжонистий, справжній. В джинсах, у куртці яка хрустіла шкірою. 120 раз міг сісти на одній нозі, а ще робив годинник з дерева. Тримав яхту. Побудував будинок навколо груші.
Все, що він робив, було химерним, але практичним. Юрія Іллєнка обожнювали, боялися, не приймали і цінували. Він був суперечливий в житті і творчості. Але картини "Білий птах з чорною ознакою", "Криниця для стражденних", "Легенда про княгиню Ольгу", створені ним на рідній Кіностудії імені Довженка, увійшли в історію світового кіномистецтва назавжди.
Сценарист, кінорежисер, актор, оператор, продюсер, Народний артист України, Академік академії мистецтв України, лауреат Державної премії України ім. Т. Шевченка, а також Всесоюзного кінофестивалю в номінаціях приз за операторську роботу і приз за режисуру, лауреат Канського кінофестивалю.
