Як утворюються коралові рифи?

Коралові рифи утворюються в результаті накопичення скелетів коралових поліпів – маленьких морських організмів. Поліпи виділяють карбонат кальцію, створюючи тверду основу, яка з часом стає рифом. Вони живуть у симбіозі з мікроскопічними водоростями, які забезпечують поліпів поживними речовинами через фотосинтез. Рифи зазвичай утворюються в теплих, чистих та неглибоких водах. Коралові рифи є важливими екосистемами, оскільки вони забезпечують середовище існування для тисяч видів морських тварин.