Два роки тому в колумбійській частині Амазонії археологи зробили неймовірну знахідку – серію доісторичних малюнків на скельному масиві. Малюнки тягнуться на 12 кілометрів, в основному виконані вохрою і є геометричними візерунками, відбитками долонь і зображеннями тварин, а також сценами полювання.
Це місце називається Серранія-де-ла-Ліндоса, розташоване воно в украй важкодоступній частині найбільшого в Колумбії національного парку Чирибікет. Група вчених під керівництвом Хосе Іріарте (José Iriarte) з Ексетерського університету (Великобританія) досліджувала ці малюнки, які на сьогодні залишаються одним із найбільших наскельних зображень.
Як сказано вище, багато малюнків у Серранія-де-ла-Ліндоса зображують мисливські та ритуальні сцени, що показують взаємодію людини з навколишньою дійсністю. Автори роботи стверджують, що на наскельних малюнках представлена вся різноманітність тварин Амазонії: від черепах та риб до ягуарів, мавп та дикобразів.
Серед цього розмаїття є кілька зображень, що інтригують. Вчені порівняли малюнки із Серранія-де-ла-Ліндоса з передбачуваними видами мегафауни (реконструкціями вимерлих тварин, зробленими палеонтологами). З'ясувалося, деякі зображення мають схожість з вимерлими представниками мегафауни.
Іншими словами, дослідники припускають, що давні люди намалювали гігантського лінивця, гомфотерія, якого деякі вчені вважають пращурів слонів, представників сімейства верблюдових, коней і непарнокопитних з хоботами.
На думку вчених, весь комплекс малюнків люди створювали протягом кількох століть – і, швидше за все, вони першими прийшли в ті місця.
Взагалі історія поширення виду Homo sapiens у Новому Світі вивчена все ще досить погано, в ній чимало темних місць. Деякі відкриття просто ігноруються науковою спільнотою . Тому гостро постає питання датування малюнків.
А це дуже складно. Справа в тому, що вохра – неорганічний мінеральний пігмент, що не містить вуглецю. Відповідно, вона може бути датована з допомогою радіовуглецевих методів. Проте деякі фрагменти вохри знайшли у шарах відкладень під розписаними вертикальними скельними поверхнями – і ці шари вдалося датувати віком 12 600 років.
Наразі триває робота з датування червоного пігменту, використаного для розпису скелі. Археологи сподіваються, що стародавні художники змішали вохру з якоюсь сполучною речовиною, яка дозволить визначити точну дату. Результати цього дослідження очікуються наприкінці 2022 року.
«Вони [люди] зіткнулися з цими великотілими ссавцями і, мабуть, замалювали їх. <…> Малюнки дуже натуралістичні, і ми можемо бачити морфологічні особливості тварин», – сказано у роботі.
Подальше вивчення малюнків може пролити світло на причини вимирання цих гігантських тварин. За словами Іріарте, під час археологічних розкопок у найближчих околицях не було знайдено кісток вимерлих істот: тобто можна припустити, що вони не були джерелом їжі для людей, які створили картини.
Треба сказати, трактування малюнків із Серранія-де-ла-Ліндоса як зображення мегафауни безпосередніми очевидцями, спірне і неоднозначне. Деякі археологи вважають, що виняткова безпека малюнків свідчить про пізніше походження і що є інші можливі кандидати на роль зображених істот. Наприклад, гігантський наземний лінивець, ідентифікований Іріарте та його колегами, насправді може бути капібарою – гігантським гризуном, поширеним сьогодні у регіоні.
Таким чином, думки вчених про природу та хронологію наскальних малюнків Серранії-де-ла-Ліндоса розходяться, і лише додаткові дослідження зможуть визначити, з якими тваринами насправді стикалися давні представники нашого виду в Південній Америці.
Додамо ще, що на відміну від європейських художників верхнього палеоліту, які воліли малювати в глибоких темних печерах, ранні жителі Амазонії робили це на відкритих скелях. В результаті збереження картин залишає бажати кращого: під впливом стихій зображення сильно вицвітають або змиваються, що ускладнює їх дослідження та трактування.
